استمر منتخب إنجلترا في مواجهة صعوبات خلال مبارياته في لعبة الكريكيت، حيث تعرض لهزيمة جديدة على يد منتخب جنوب أفريقيا في المباراة الثانية من سلسلة المباريات الدولية ليوم واحد. وقد كانت هذه الهزيمة بمثابة خسارة قاتلة لأحلام إنجلترا في تفادي سلسلة الهزائم.
على الرغم من أن المباراة لم تكن متقاربة مثل ما حدث في هيدنغلي يوم الثلاثاء، إلا أن الهزيمة بفارق خمسة أشواط لم تعكس طبيعة المنافسة. حيث تمكن منتخب جنوب أفريقيا من تسجيل 331 نقطة، مما كان يمثل أعلى مطاردة ناجحة على هذه الأرض، بينما أنهت إنجلترا المباراة برصيد 325 نقطة مقابل 9 أشواط.
تعد هذه الهزيمة بمثابة أول سلسلة خسائر يتعرض لها منتخب إنجلترا منذ تولي هاري بروك مسؤولية القيادة في بداية هذا الصيف، كما أنها الخامسة في ست مباريات في إطار سلسلة المباريات الدولية منذ كأس العالم 2023.
في الأجواء الرطبة، اختار منتخب إنجلترا الميدان وتمكن من تقليص نقاط جنوب أفريقيا إلى 93 نقطة مقابل 3 أشواط، لكن مجهودات ماثيو بريتسك وتريستان ستابس ساعدت على إعادة توازن الفريق. سجل بريتسك 85 نقطة وستانبز 58 نقطة مما جعل منتخب جنوب أفريقيا ينهي الشوط الأول برصيد 330 نقطة مقابل 8 أشواط.
بينما حصل جوفر أرشر على أربعة نصيبات، كان أداء الدوران من يعقوب بيثيل وويل جاكس يُعتبر مكلفاً، حيث تكلفا 112 نقطة. بدأت إنجلترا الرد برؤية خيبة الأمل سريعاً بعد فقدان جيمي سميث في الكرة الأولى، وتبعت ذلك خسارة بن داكيت بعد تسجيل 18 نقطة فقط، لكن بيثيل كان له دور كبير في إشعال حماس الفريق بتسجيله 58 نقطة.
باستمرار السقوط، انخفض أداء إنجلترا رغم تسجيل جو روت لمسة رائعة بـ 61 نقطة. ومع ذلك، فإن خروج بيثيل وجذر كان له تأثير سلبي على التقدم، حيث لم يتمكن الفريق من إضافة نقاط كافية في اللحظات الحرجة. سجل جوست باتلر 61 نقطة وبروك 33 نقطة لكن الأداء العام كان مخيباً للآمال.
بقيت جماهير إنجلترا متفائلة بخروج جوفر أرشر في نهاية المباراة حيث احتاج الفريق إلى 16 نقطة من آخر كرة ليستطيع التغلب على النتيجة. ومع ذلك، لم يتمكن أرشر من تحقيق الهدف المنشود، مما أضاف المزيد من الضغوط على منتخب إنجلترا. سيكون أمام المنتخب فرصة أخيرة للبقاء في المنافسة عندما يواجه جنوب أفريقيا مجدداً في ساوثهامبتون يوم الأحد، ومن المهم أن يسعى إلى تحقيق الفوز لتفادي الوقوع في سلسلة هزائم جديدة.
في الختام، يحتاج منتخب إنجلترا إلى إعادة تقييم أدائه والعمل على تحسين استراتيجياته في ظل مواجهة التحديات الصعبة، خاصة مع قرب انتهاء هذا الموسم. التحضيرات لمباراة ساوثهامبتون ستكون حيوية لتحديد مستقبل الفريق في كرة الكريكيت.
