ستشهد المملكة المتحدة عودة الدوري الأمريكي للمحترفين لأول مرة منذ عام 2019، حيث ستقام مباراة في لندن في 18 يناير 2026 بين أورلاندو ماجيك وممفيس غريزليس على ملعب O2 Arena.
تعتبر هذه المباراة أول مباراة في الدوري الأمريكي للمحترفين منذ أن انتصر واشنطن ويزاردز على نيويورك نيكس في يناير 2019. وقد كانت لندن تستضيف مباريات سنوية لهذا الدوري بين عامي 2011 و2019، مما يجعل عودته إليها شيئًا منتظرًا من قبل عشاق كرة السلة في المملكة.
في خطوة جديدة، ستستضيف مدينة مانشستر مباراة موسمية منتظمة لأول مرة في عام 2027 في ساحة التعاونية. وسيتم الإعلان عن الفرق المشاركة في تلك المباراة قبل بدء الموسم. يُذكر أن مانشستر قد استضافت سابقًا مباراة ما قبل الموسم بين أوكلاهوما سيتي ثاندر وفيلادلفيا 76ers في أكتوبر 2013 على ملعب AO Arena.
وأشار رئيس بلدية لندن، السير صادق خان، إلى أن "لندن الآن العاصمة الرياضية بلا منازع في العالم، وعودة الدوري الأمريكي للمحترفين إلى O2 في يناير 2026 تعزز من مكانتنا العالمية". كما أعرب المستشار بيف كريج، زعيم مجلس مدينة مانشستر، عن سعادته بالترحيب بالدوري الأمريكي للمحترفين في مدينتهم، مؤكداً كفاءة مانشستر في جذب الأحداث الكبرى.
سيتم تنظيم مباراتين إضافيتين من الدوري الأمريكي للمحترفين في أوروبا في كل من عامي 2026 و2027، بالإضافة إلى 2028. ستستضيف برلين إحدى المباراتين في عام 2026، بينما ستطلق باريس العنان لاستضافة الثانية في عام 2027. الجدير بالذكر أنه سيتم الإعلان عن أسماء الفرق في مباراتي 2027 و2028 قبل بداية تلك الفصول.
يبدأ موسم 2025-2026 يوم الثلاثاء 21 أكتوبر، مما يهيئ الأرضية تماماً لعشاق الدوري الأمريكي للمحترفين للاستمتاع بموسم مليء بالإثارة.
تعد عودة الدوري الأمريكي للمحترفين إلى المملكة المتحدة علامة فارقة في عالم الرياضة، حيث تفتح الأبواب أمام المزيد من الفعاليات الرياضية وتنمية مجتمعات المعجبين بكرة السلة. من المتوقع أن تزيد هذه المباريات من شعبية الدوري وتعزز من تواجده العالمي، مع تجارب جديدة للمشجعين في كل من لندن ومانشستر.
