حصل الثنائي فينوس ويليامز وليلا فرنانديز على فوز غير متوقع ضد بطل المنافسات ليودميلا كيشينوك وشريكتها إيلين بيريز في الجولة الأولى من منافسات زوجي السيدات في البطولة المفتوحة للولايات المتحدة.
تمكن الفريق المكون من وليامز (45 عامًا) وفرنانديز (22 عامًا) من تحقيق الفوز بمجموعتين بواقع 7-6 (7-4) و 6-3، مما أهلهم للتقدم إلى الجولة الثانية حيث سيواجهون الثنائي إيري هوزومي من اليابان وأولريكي إيكيري من النرويج.
تلقى الثنائي مواجهة صعبة بعدما تأخروا في المجموعة الأولى بنتيجة 5-2، وذلك بعد فقدان نقطتين حاسمتين. لكنهم أظهروا شجاعة كبيرة وتمكنوا من العودة بفضل فوزهم بنقطتين متتاليتين قبل حسم المجموعة في الأشواط الإضافية.
اكتسبت طاقة العودة في المجموعة الثانية قوة دفع، حيث تمكن الثنائي من الانطلاق بسرعة بتسجيل نتيجة 2-0، وتفادوا الضغوط التي فرضت عليهم في النقاط الحاسمة على مدار المجموعة.
تواصلت المباراة بنفس النسق حتى النهاية، حيث نجحت فرنانديز، التي ولدت بعد ثلاث سنوات من فوز وليامز بلقبها الأول في الولايات المتحدة في عام 1999، في تحقيق الانتصار بتسجيل نقطة الفوز الأخير.
عبرت فرنانديز عن سعادتها باللعب مع وليامز، ووصفت التجربة بأنها مليئة بالتوتر والإثارة. وأكدت أنها تلقت الدعم والتوجيه من وليامز، الذي ساهم في رفع أدائها.
اعتبرت وليامز شريكتها فرنانديز ذات أسلوب لعب مشابه، مشددة على أنها واحدة من أفضل الشركاء الذين عملت معهم على مر السنين.
بالإضافة إلى منافستها في الزوجي، حصلت وليامز أيضًا على دعوة للمشاركة في منافسات الفردي للسيدات، وقد قدمت أداءً مميزًا أمام المصنفة الحادية عشرة إلا أنها خسرت في النهاية.
فرنانديز، التي حققت شهرة واسعة بعد خسارتها في المباراة النهائية أمام البريطانية إيما رادوكانو في البطولة ذاتها عام 2021، تأمل أن تحقق نجاحًا أكبر كمصنفة حادية وثلاثين في فردي السيدات.
في مجمل التجربة، أصبح من الواضح أن التعاون بين فينوس ويليامز وليلا فرنانديز قد أحدث تأثيرًا كبيرًا في أدائهما، مما يعكس قوة المهنية والتعاون في الرياضة. مع انتظار الجولة الثانية، تبقى الأنظار مشدودة نحو هذه البطولة غير المتوقعة.
