غاب بطل العالم وايتمان، الفائز بلقب البطولة في عام 2022، عن ألعاب باريس الأولمبية بعد أن تعرض لإصابة في أوتار الركبة. هذه الإصابة تبعتها مشاكل في القدم والعجل، مما حال دون مشاركته في بطولة العالم وبطولات المملكة المتحدة لعام 2023.
تُعتبر خيبة الأمل التي عاشها وايتمان في باريس بمثابة نقطة تحول في مسيرته، إذ دفعت هذه التجارب الصعبة إلى اتخاذ قرارات حاسمة في حياته الشخصية والتدريب. وصف هذا التحول بأنه "لفة أخيرة من النرد".
أشار وايتمان إلى أنه شعر بأن جسده يخبره بأنه قد بذل كل ما في وسعه، مما دفعه بعد أسبوع من الألعاب الأولمبية إلى اتخاذ قرارات جذرية. "قمت بنقل نفسي وخطيبتي من لندن إلى مانشستر، وهو قرار شعرت بأنه كبير للغاية، حيث كانت حياتنا الاجتماعية وأصدقائنا في لندن"، قال وايتمان.
في فبراير، اتخذ وايتمان خطوة أكبر بفصله عن والده كمدرب. وقد كان والده مدربه منذ أن كان عمره 15 عامًا، مما يجعل هذا القرار مهمًا للغاية. "كان هذا خيارًا صعبًا، وآمل ألا أندم عليه"، أضاف وايتمان.
على الرغم من أن والده لم يعد مدربه، إلا أنه لا يزال داعمًا له كأب. "لقد كان فخورًا بي يوم الأربعاء، وأرسل لي رسالة فيها بعض النصائح حول كيفية اعتقاده أن السباق سوف يسير"، قال وايتمان.
يتذكر وايتمان كيف تحول والده من كونه مرشده الرئيسي في مسيرته الرياضية إلى عدم المشاركة في التدريبات بشكل كبير. "إنه تغيير كبير في الحياة، لكنني ممتن لدعمه الدائم".
يسير وايتمان نحو المستقبل بتفاؤل، حيث يأمل أن تؤتي قراراته ثمارها في مجالات أخرى من حياته. ومع ارتباطه العاطفي والمهني بأسرته، فإنه متحمس لخوض التحديات الجديدة ومواجهتها.
تُظهر تجربة وايتمان كيفية تأثير الإصابات والتحديات الشخصية على حياة الرياضيين وأدائهم. من خلال اتخاذ قرارات جذرية، يسعى وايتمان لاستعادة قوته وتحقيق نجاحات جديدة، متسلحًا بدعم عائلته ومثابرته على التفوق في مجاله.
