عندما حصلت الولايات المتحدة وكندا والمكسيك على حقوق استضافة كأس العالم 2026 قبل سبع سنوات، تم تجاهل التوترات الدبلوماسية، بما في ذلك التعريفات التجارية والنقاشات حول جدار الحدود، بشكل كبير.
كان الموضوع الموحد في ذلك الوقت، الذي دافع عنه كارلوس كورديرو، رئيس اتحاد كرة القدم الأمريكي آنذاك، هو "وحدة الأمم الثلاث".
"رسالة قوية" أطلق عليها كورديرو، طموحًا يطغى على الاحتكاكات السياسية.
مع وصولنا إلى عام 2025، وقرب كأس العالم منذ أكثر من عام، عاد الرئيس دونالد ترامب إلى منصبه.
عودة التعريفات وتهديد "التعريفات المتبادلة" تزيد من التوتر، مما يجعل من غير الواضح كيف سيؤثر المشهد السياسي على تنسيق البطولة وسفر المعجبين.
ترامب يعبر؟ "التوتر شيء جيد"، علق خلال اجتماع مع رئيس فيفا، جياني إنفانتينو، الشهر الماضي.
بينما تستعد الولايات المتحدة لاستضافة كأس العالم للأندية وكأس رايدر والألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس 2028، تبقى أسئلة كبيرة حول ما إذا كانت الدول الأخرى ترغب في الحضور. ومع سياسات ترامب الحالية ومتطلبات التأشيرة، هل سيكون بإمكانهم ذلك؟
لا يزال آلان روثنبرغ، الذي قاد عرض كأس العالم عام 1994 ونظم كأس العالم للسيدات عام 1999، متفائلاً.
على الرغم من المخاوف المحيطة بكأس العالم في روسيا 2018 وقطر 2022، وكلاهما شهد أكثر من 3 ملايين مشارك، يعتقد روثنبرغ أن مشجعي كرة القدم لن يتأثروا بالتوترات السياسية.
وقال: "لن يتم منع محبي كرة القدم العاطفي من الحضور"، مشيرًا إلى أن الحدث قد يكون فرصة للتقارب.
ومع ذلك، يلوح شبح المشاعر المناهضة للولايات المتحدة، كما يتضح من المتفرجين الكنديين الذين قاموا برفع النشيد الوطني الأمريكي في حدث هوكي سابق هذا العام.
مع تأثيرات سياسات ترامب والحرب المستمرة في أوكرانيا، قد تتراجع التوترات إلى المدرجات.
إذا انسحبت كندا أو المكسيك، تعتقد روثنبرغ أن الولايات المتحدة ستقوم باستضافة المزيد من المباريات.
ورفضت FIFA، التي شهدت مشيدًا بالعلاقات بين إنفانتينو وترامب، التعليق على الأوضاع الحالية.
أما بالنسبة للألعاب الأولمبية المقبلة في لوس أنجلوس، فإن كيرستي كوفنتري، رئيس اللجنة الأولمبية الدولية، واثقة من التزام ترامب بضمان نجاحها، مشيرة إلى أن التواصل سيكون أساسيًا.
بينما تشتد التوترات السياسية، يعتبر خبراء مثل أندرو زيمباليست، أستاذ الاقتصاد، أن كأس العالم سيُقام بعقبات قليلة.
وقال زيمباليست: "سياسات ترامب لن يكون لها تأثير دائم"، مشيرًا إلى أنه من المحتمل تخفيف أي قيود على السفر خلال الحدث.
رفضت اتحادات كرة القدم الأمريكية والكندية التعليق على كيف ستؤثر سياسات ترامب على البطولة.
مع ذلك، لا تزال غابرييلا كويفاس، مسؤولة مكسيكية، تأمل أن تكون البطولة جسرًا دبلوماسيًا، قائلة "يمكن أن تكون كأس العالم فرصة للمشاركة في المحادثة".
أحد المخاوف التي ظهرت هي إمكانية تفتيش الحدود بشكل أكثر صرامة. يشير فيكتور ماثيسون، أستاذ الاقتصاد، إلى أن "ما تحتاجه FIFA حقًا هو الناس، وليس قطع غيار السيارات أو الكهرباء".
مع ذلك، بالنسبة للمشجعين مثل الألماني كاماتشو باتشيكو، فإن شغف كرة القدم يتجاوز الصراعات السياسية. وقال، متجاهلاً المخاوف بشأن التعريفات، "كرة القدم هي الدين في المكسيك. ما لم يتحول هذا إلى حرب فعلية، فلن يؤثر ذلك على كأس العالم."
