احتل مانشستر يونايتد، الذي أعاد تشكيل فريق النساء لديه في عام 2018، المركز الثالث في الدوري الممتاز للسيدات للموسم الماضي، مما أهله لخوض مباريات التصفيات لدوري أبطال أوروبا. ومع ذلك، خضع الفريق لهزيمة مُفاجئة في عام 2023 على يد باريس سانت جيرمان في المرحلة النهائية.
تعتبر الفرق التي سيواجهها مانشستر يونايتد هذا العام - مثل PSV وHammarby وBrann - أقل تحديًا، ولكن الفريق واجه صعوبة في المرحلة الأولى من التصفيات حيث تكبد خسارة 1-0 أمام الفريق النرويجي بران.
يستعد مانشستر يونايتد لمواجهة أبطال الدوري الممتاز للسيدات تشيلسي والفائزين في دوري أبطال أوروبا أرسنال في السحب الرئيسي المقرر يوم الجمعة المقبل. يأمل المدرب مارك سكينر أن تتجنب الفرق الأخرى مواجهة يونايتد، حيث صرح بأنهم "لن يكونوا صيدًا سهلًا".
أعرب السكرتير سكينر عن ثقته في قدرات الفريق، قائلاً: "يجب أن نفوز هذه المرة، كنت أشعر أننا نمتلك الجودة المناسبة". وأضفى قائلاً إنه يتطلع إلى المنافسة في الساحة الأوروبية ضد أفضل الفرق.
حتى الآن، نجح مانشستر يونايتد في إدارة جدوله المزدحم بشكل جيد، حيث حقق انتصارات في أول مبارياته في الدوري الممتاز للسيدات، وأظهر تقدمًا ملحوظًا رغم اجتيازهم لأربع مباريات مؤهلة في أوروبا.
يؤمن سكينر أن تجربته السابقة في الإدارة في الولايات المتحدة، بالإضافة إلى التعاقد مع الثنائي السويدي فريدولينا رولفو وجوليا زيجيوتي، سوف تساعد الفريق في التكيف مع تحديات دوري أبطال أوروبا.
يُمكن اعتبار فريدولينا رولفو، التي حققت لقبين أوروبيين مع برشلونة ولعبت في ثلاثة نهائيات في دوري أبطال أوروبا، أحد الأصول القيمة لفريق مانشستر يونايتد، حيث انضمت للفريق في أغسطس الماضي.
على الرغم من الإضافات النوعية، يُصر سكينر على أنه يجب على مانشستر يونايتد البحث عن لاعبين جدد خلال فترة الانتقالات الشتوية المقبلة لتعزيز صفوفه والمنافسة بجدية في البطولة.
قال سكينر: "هذا هو تحدٍ مختلف تمامًا، لكننا متحمسون له. لدينا اللاعبين الذين يمتلكون تجربة اللعب في الأجواء الأوروبية، وقد قمنا بإضافة بعض المواهب".
شدد على ضرورة التضخيم في صفوف الفريق بقوله: "نحتاج إلى فريق أكبر، ولا شك في ذلك، لكنني لا أستطيع فعل شيء حيال ذلك الوقت الحالي. اللاعبون يترقبون التحدي".
أضاف سكينر: "سأؤكد أنه يجب علينا تعزيز الفريق في نافذة الانتقالات الشتوية المقبلة".
يبدو أن مانشستر يونايتد في طريقه نحو تحقيق أهدافه في الساحة الأوروبية، ولكن مع الحاجة الملحة لتعزيز صفوف الفريق، تبقى الأسابيع المقبلة حاسمة في تحديد قدراتهم ومجلس إدارتهم على تحقيق النجاح في المنافسات المقبلة.
