أشاد رئيس مجلس إدارة شركة الوصل لكرة القدم، أحمد الشعفار، بأداء «الإمبراطور» خلال المباراة أمام الهلال السعودي، بالرغم من خسارة الفريق بهدفين دون رد، في ختام مرحلة الدوري لمنطقة غرب آسيا في دوري أبطال آسيا (النخبة). كما تحدث الشعفار عن مستقبل الثنائي التاريخي في «الأصفر»، فابيو ليما وكايو كانيدو، موضحاً أن النادي لا يشعر بالقلق بشأن مستقبلهما في زعبيل.
أكد الشعفار أن التجديد لعقد ليما مع الوصل مسألة محسومة، حيث صرح قائلاً: «سمو الشيخ أحمد بن راشد آل مكتوم، رئيس نادي الوصل، وجّه بتجديد عقد فابيو ليما، إذ أنه يعتبر من العناصر الأساسية والركائز المهمة لفريق الكرة في النادي».
بالنسبة لكايو كانيدو، أضاف: «حيث إن الوضع مشابه بالنسبة إليه، لكن ليس الوقت مناسباً حالياً للحديث عن تجديد عقود اللاعبين. نحن في مرحلة حاسمة جداً من الموسم، ومن غير المناسب التفكير في هذا الملف، لدينا العديد من المباريات الهامة في مختلف البطولات».
تحدث الشعفار عن تأهل الوصل إلى دور الـ16 في دوري أبطال آسيا بعد احتلاله المركز الخامس، حيث سيواجه السد القطري. وأشار إلى أن المباراة ستكون صعبة أمام منافس قوي، مضيفاً: «لن تكون مباريات ثمن النهائي سهلة على الإطلاق».
كما أضاف: «لقد قدم الفريق أداءً جيداً أمام الهلال، الذي يعد من أبرز الفرق في القارة الآسيوية وأحد المرشحين للفوز باللقب».
وفيما يتعلق بضغط المباريات، قال: «لقد لعب الوصل مباراة الدوري قبل أربعة أيام من مواجهة الهلال، وسنلعب بعد ثلاثة أيام، وهذا أمر طبيعي. يجب أن نتعود على تحمل ضغط المباريات».
أشار الشعفار إلى دور جماهير الوصل في دعم الفريق وتحفيزهم على الأداء الجيد، معبراً عن ثقته بأن الجمهور لن يحتاج إلى دعوة لمساندة اللاعبين. كما أكد: «جمهور الوصل لا يحتاج إلى دعوة، وجمهور كرة الإمارات بشكل عام يدعمنا، خاصة ونحن نمثل الدولة في البطولة القارية ونعلم صعوبة المرحلة القادمة».
يذكر أن الوصل أنهى مرحلة الدوري في المركز الخامس على سلم ترتيب أندية غرب آسيا برصيد 11 نقطة، بعد تحقيقه الفوز في ثلاث مباريات، وتعادله في مباراتين، وخسارته في ثلاث مباريات.
سيلعب "الإمبراطور" مع السد القطري في دور الـ16، وهناك ثلاث مباريات أخرى تشمل الهلال السعودي وباختاكور الأوزبكي، الأهلي السعودي مع الريان القطري، والنصر السعودي مع الاستقلال الإيراني.
أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن موعد إقامة مباريات الذهاب التي ستجري في الثالث والرابع من مارس، بينما تقام مباريات الإياب يومي 10 و11 من الشهر ذاته.
وبعد انتهاء مباريات ثمن النهائي، ستجري قرعة بين الأندية الثمانية المتأهلة إلى دور ربع النهائي في 17 مارس، حيث ستتنافس أربعة أندية من غرب آسيا مع أربعة من شرق آسيا. وأكد الاتحاد القاري أن القرعة ستخصص المواجهات بين الأندية من الغرب والشرق، وسيتم إجراء المباريات الحاسمة في دوري أبطال آسيا للنخبة في جدة من 25 أبريل إلى 3 مايو.
