أظهر اللاعب المصنف الرابع، فيكتوريا آزارينكا، أداءً متقلباً خلال مباراة الافتتاح في بطولة جديدة، حيث حقق ثلاثة إرسال ساحق و10 نقاط فوز، لكنه قابل تحديات كبيرة مع ارتكابه أربع أخطاء مزدوجة واهتزاز أدائه في البداية بنسبة نجاح بلغت 36% فقط.
على الرغم من البداية غير المثالية، راهنت آزارينكا البالغة من العمر 36 عامًا على تجربتها في المجموعة الثانية، حيث تمكنت من كسر خدمة خصمها ثم أنقذت نقطة استراحة مهمة لتعزيز تقدمها. ومع ذلك، شهدت المباراة سلسلة من الأخطاء المتتالية التي أثرت على أداء اللاعبين خلال الأشواط.
نجحت آزارينكا في إنقاذ ثلاث نقاط استراحة قبل أن تسجل الأميركية جيسيكا بيغولا النقطة الرابعة. ومع ذلك، لم تتمكن الأميركية من الحفاظ على السيطرة، ما أدى إلى ارتكاب خطأ مزدوج. وكما يشير المراقبون، فقد تأرجح حال اللعبة لصالح بيغولا، التي نجحت في احتلال مركزها في الجولة الثانية عشرة.
عبرت بيغولا بعد المباراة عن إعجابها بآزارينكا، مؤكدة أنه من الواضح أنها استعادت مستواها في المجموعة الثانية. قالت: "تظهر خبرتها دائماً، ولديها مجموعة قوية من الإرسال لمساعدتها في الأوقات الصعبة، مما يضع الضغط على خصومها".
أشارت بيغولا إلى أن التدريب المشترك مع آزارينكا في فلوريدا ساعدهما في معرفة أسلوب بعضهما البعض بشكل جيد، مما جعل المنافسة أكثر إثارة. وأضافت: "كانت آزارينكا تكافح على الصعيد البدني، لذا كنت أحرص على أن أبقيها تتحرك للعب بطريقة عدوانية".
في وقت لاحق من يوم الجمعة، شهدت البطولة مفاجأة أخرى، حيث سقطت البلجيكية إليز مارتنز أمام الإسبانية كريستينا بوكسا، بنتيجة 3-6، 7-5، 6-3 بعد أن كانت مارتنز متقدمة في المجموعة الأولى.
المنافسة لا تزال مشوقة، مع انتهاء مباريات اليوم بإثارة وتحديات كبيرة من اللاعبين. يبقى أن نرى كيف ستتطور البطولة في الجولات القادمة، وما إذا كان يمكن لأي من اللاعبين المتميزين تحقيق الفوز في النهاية.
