وضعت لاعبة التنس الأمريكية، تايلور تاونسند، جانباً الجدل الذي أثارته التعليقات المثيرة للجدل من منافستها، جيلينا أوستابينكو، بعد وصولها للدور الرابع من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، هذا الإنجاز المميز يعد الأول لها منذ عام 2019.
أعربت تاونسند، البالغة من العمر 29 عامًا، عن شعورها بفوزها المهم على الروسية ميرا أندريفا، بعد مباراة انتهت بنتيجة 7-5، 6-2. وقد صرحت أن هذا الفوز "أكبر منها"، في إشارة إلى الأثر الكبير الذي تركه عليها.
حظيت تاونسند بدعم قوي من زملائها في عالم التنس، بما في ذلك بطلة جراند سلام السابقة، حيث دافعت عن موقفها بعد تعليقات أوستابينكو. كانت أوستابينكو قد أبدت ملاحظات سلبية حول تعليم تاونسند، الأمر الذي دفع أوساكا للتعبير عن استيائها، ووصفت تلك التعليقات بأنها "من أسوأ الأمور التي يمكن قولها للاعب تنس أسود".
في أعقاب خسارتها، قامت أوستابينكو بقيادة جملة من الجدل بعد أن ادعت أن تاونسند لم تعتذر عنها بعد التصريح بأن الشبكة كانت لصالحها. وقد تناولت أوستابينكو ما اعتبرته تجريحًا لمكانتها في اللعبة. من جانبها، نفت بطلة البطولة الفرنسية المفتوحة لعام 2017 أي تلميحات عنصرية، مؤكدةً على أنه لا يوجد "شعور بالعنصرية" في كلامها.
في سياق مشاعرها بعد انتصارها على أندريفا، عكست تاونسند حماسها في تصريحاتها للجمهور، حيث قالت "هذا شعور جيد. أشعر بالدهشة." وأعربت عن فخرها بقدرتها على تقديم أداء جيد في الملعب، مشيدة بالدعم الذي تلived received over the past 48 hours.
ستواجه تاونسند، التي تعكس روح المنافسة، باربورا كريجيكوفا في الجولة الرابعة يوم الأحد المقبل. وقد استغرقت 76 دقيقة فقط لتتجاوز أندريفا التي تبلغ من العمر 18 عامًا، مسجلة 23 نقطة فائزة في المباراة. بعد مجموعة مثيرة من التوتر، استطاعت تاونسند أن تهرب من الضغط وتحقق الفوز في المجموعة الثانية بسهولة.
تمثل مسيرة تايلور تاونسند في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة أكثر من مجرد انتصارات على أرض الملعب؛ إنها تجسد القوة والإرادة والتحدي. ومع كل انتصار، يزداد صداها في عالم التنس، مؤكدًا على دورها كرمز لمثابرة اللاعبين في مواجهة التحديات. مع اقتراب الجولات النهائية، يتطلع عشاق الكرة البيضاء لرؤية المزيد من إنجازاتها في المستقبل.
