وصف كابتن إنجلترا، هاري بروك، مباراة T20 الناقصة بين إنجلترا وجنوب إفريقيا التي أجريت في كارديف بأنها "فوضى في الليل". تأخرت بداية المباراة حتى الساعة 20:50 بتوقيت جرينتش، مما أدى إلى تقليصها إلى تسع مباريات، حيث وصلت جنوب إفريقيا إلى 97-5 قبل هطول الأمطار مرة أخرى، مما أعطى إنجلترا هدفًا منقحًا بلغ 69 نقطة من خمس مباريات.
شهدت المباراة تراجع مضيفي إنجلترا إلى 54-5، مما جعلهم يخسرون المباراة ويدخلون في سلسلة ثلاث مباريات بتقدم جنوب إفريقيا 1-0. ومع ذلك، يشعر بروك أن الأحداث في المسابقة كانت غير منظمة ولا يمكن استخلاص نتائج واضحة من هذه المباراة.
علق بروك قائلاً: "لقد حصلوا على تسع مبالغ، وحصلنا على خمس مباريات. لا يمكنك أن تأخذ الكثير منها". كما أضاف: "لقد كان قليلًا من الفوضى. لقد كان يومًا طويلًا، لكن أعتقد أننا لا نحتاج إلى تقديم أي أعذار".
وأشار بروك إلى إن الأداء لم يكن بالمستوى المطلوب: "قد لا نكون قد نفذنا كما كان ينبغي أن نفعل مع الخفافيش والكرة، لكن من الصعب عندما تضرب فقط خمسة مبالغ".
قبل المباراة، أجرت إنجلترا تغييرًا في اللحظة الأخيرة بإزالة جوفرا آرتشر من التشكيلة الأساسية بسبب الظروف، ليحل محله لوك وود الذي قدم أداءً جيدًا بأخذ 2-22. وقد وصف بروك القرار بأنه "خطأ" في حال اللعب في مثل هذه الظروف.
أوضح بروك: "كان من الغباء أن نلعبه مع كمية الكريكيت التي وصلنا إليها. لو حدث شيء لجوفرا مثلما حدث لآدم هوش، كان سيكون بمثابة الفوضى". يُعَدُّ آرتشر من الأسماء البارزة في فريق إنجلترا، وكان قد عاد للأداء الدولي هذا الصيف بعد انقطاع دام أربع سنوات.
وعند سؤاله عما إذا كان ينبغي الاستمرار في المباراة، قال بروك إن الأمر يعود ببساطة إلى الحكام، مما يعكس تفهمه للصعوبات التي تواجه اتخاذ القرارات في ظروف غير مواتية.
تستمر السلسلة في أولد ترافورد يوم الجمعة، حيث تشير التوقعات إلى أنه قد يكون هناك ظروف جوية غير مواتية. وهذا يضيف طبقة جديدة من التحديات للفريقين، في وقت يأمل فيه كلاهما بتحقيق انتصارات مستقبلية لتحسين وضعهم في السلسلة.
بغض النظر عن نتائج هذه المباراة، يبقى الفريقان عازمان على تحسين أدائهما في المباريات المقبلة. سيتعين على إنجلترا العمل على تفاصيل تكتيكية وفنية لضمان نتائج أفضل، خاصةً وسط الظروف القاسية التي تم الإشارة إليها من قبل بروك. ستستمر السلسلة في تقديم تحديات جديدة وفريدة لكلا الفريقين في الأسابيع القادمة.
