توفي ريكي هاتون، بطل العالم السابق في الملاكمة، عن عمر يناهز 46 عامًا، كما أكدت الشرطة في مدينة إنجليزية شمال مانشستر يوم الأحد.
أفادت السلطات بعد العثور على هاتون في منزله في الصباح الباكر بأنه لا توجد مؤشرات على وجود أي لعب خاطئ.
يُعتبر ريكي هاتون واحدًا من أكثر المقاتلين شهرة في بريطانيا. بدأ مسيرته الاحترافية في عام 1997، وحقق سمعة كبيرة بأسلوبه القتالي العدواني الذي قاده إلى تحقيق ألقاب عالمية متعددة في وزن الخفيف وأحد ألقاب الوزن.
تمكن هاتون من تجميع سجل مميز بلغت نتائجه 43 فوزًا بدون هزيمة، حيث حقق انتصارات لامعة على مجموعة من أبرز المقاتلين مثل كوستيا تسزيو وجوسيه لويس كاستيلو، قبل أن يتعرض للهزائم أمام فلويد مايويذر وماني باكوياو.
تقاعد هاتون في عام 2009، لكنه عاد لفترة قصيرة في عام 2012، حيث خسر أمام المقاتل الأوكراني فياتشيسلاف سينشينكو.
بعد انتهاء مسيرته كملاكم، أصبح هاتون مدربًا محترمًا، حيث قاد زهانت زاكياتانوف نحو الحصول على لقب عالمي للوزن في عام 2017. حتى أنه خاض نزالًا استعراضيًا ضد ماركو أنطونيو باريرا في عام 2022. وقد أعلن في يوليو الماضي عن خطط لعودة احترافية في الملاكمة في دبي في ديسمبر القادم.
كان هاتون، ابن مدينة مانشستر، صريحًا حيال معاركه مع الاكتئاب وقضايا الصحة العقلية بعد مغادرته الحلبة، مشيدًا به من قبل زملائه المقاتلين كجزء من إرثه. كتب بطل الوزن الثقيل السابق على وسائل التواصل الاجتماعي: "رحمة الله على الأسطورة ريكي هاتون، لن يكون هناك سوى واحد منه".
كما وصفه زميله الملاكم أمير خان بأنه "معلم ومحارب وأحد أعظم الملاكمين في بريطانيا"، مشيرًا إلى أن "أصعب المعارك أحيانًا تحدث في صمت، في العقل."
وأشاد به فرانك وارن، المروج السابق له، بأنه "أعظم حديث ألهم جيلًا من الملاكمين والمشجعين."
كما عبّر ناديه المحبوب عن سخطه من رحيله، مُعدًا دقيقة من التقدير قبل مباراة ديربي مع أحد الأندية الكبرى. وتعهّد منظمو بطولة العالم للملاكمة في ليفربول بتكريمه.
تأتي وفاة ريكي هاتون المفاجئة بعد شهرين فقط من إعلان عودته للملاكمة، مما زاد من صدمة محبيه وزملائه في عالم الرياضة. يعتبر هاتون رمزًا في عالم الملاكمة وقد ترك إرثًا سيكون له تأثير كبير على الأجيال المقبلة من الملاكمين.
