يعبّر الدراج البريطاني توم بيدكوك عن قلقه من استهداف سائقين آخرين بعد الاحتجاجات التي شهدتها سباقات فولتا إسبانيا، والتي كانت قد تمت برمجة مواعيدها في وقت سابق. تأتي تصريحات بيدكوك، الذي يعتبر من أبرز الدراجين في العالم، بعد أن اختتم موسم السباقات بأفضل أداء له مع فريقه الجديد.
انتهى بيدكوك، البالغ من العمر 26 عامًا، من تحقيق أفضل إنجاز له في سباقات ثلاثية الأسابيع، بعد أن خاض المنافسات ضمن فريق Q36.5. وقد تأثرت مرحلة فولتا بتظاهرات احتجاجية، أثرت على سير الحدث الرياضي في أكثر من ثماني مراحل، مما دفع المنظمين إلى إنهاء بعض المراحل مبكرًا. وقد حصلت هذه الاحتجاجات نتيجة للأحداث الراهنة.
استهدفت الاحتجاجات فريق التكنولوجيا الإسباني، الذي يضم ثمانية دراجين بينهم اثنان من البريطانيين، خلال تجربة وقت المرحلة الخامسة. وقد عبّر بيدكوك عن قلقه بشأن أصدقائه من هذا الفريق، مشيرًا إلى أنهم ليسوا مشتركين في الدعم السياسي، بل هم رياضيون يطمحون إلى فرص لتحسين مهاراتهم في سباقات الدراجات.
أوضح بيدكوك كيف أن العديد من المتسابقين بدأوا يشعرون بمزيد من القلق مع تقدم السباق في إطار زمني يمتد لثلاثة أسابيع. وفي إحدى المراحل، اضطر المتسابقون إلى مواجهة بعض التوترات عندما اقتحم المتظاهرون المسار، مما أدى لتوقف السباق لفترة، ووقوع أحداث غير متوقعة أثرت على الروح الرياضية.
تحدث بيدكوك عن آخر مرحلة من السباق إلى مدريد، والتي شهدت مشهدًا مرعبًا عندما اقتحم المحتجون المسار قبل حوالي 60 كم من النهاية. لقد حدثت بعض الشجارات الصغيرة بين الدراجين والمتظاهرين، مما زاد من قلق المشاركين في السباق.
اللاعب، المعروف بفوزه بميداليتين ذهبيتين أولمبيتين في ركوب الدراجات الجبلية، شارك أيضًا في سباق فرنسا للدراجات، وتحدث عن تجربته في مواجهة الاضطرابات. وصف بيدكوك أحد المواقف المؤلمة عندما تم دفع زميله من على دراجته في مدريد، موضحًا أن هذا النوع من الأحداث لا يجب أن يحدث.
ذكر بيدكوك أيضًا حادثة أخرى، حيث تم إلقاء دبابيس في الطريق، مما تسبب في ثقب الإطارات للعديد من الدراجين. ورغم ذلك، أشار إلى أن الوضع لم يصل إلى درجة الخطر الحقيقي بشكل عام. وأعرب بيدكوك أيضًا عن مخاوفه من أن المحتجين لا يفكرون في العواقب المترتبة على أفعالهم.
تستمر تداعيات الاحتجاجات في التأثير على مجريات السباقات وراحة الدراجين، حيث يعكس قلق اللاعبين أزمة تتجاوز الرياضة. وبينما يسعى هؤلاء الرياضيون لتحقيق إنجازات جديدة، يبقى السؤال مطروحًا حول كيفية تحقيق التوازن بين حرية التعبير والسلامة في الأحداث الرياضية. لقد تسلط الأضواء على العلاقة بين السياسة والرياضة، مما يجعل من الضروري تفعيل الحوار حول سبل حماية المتسابقين والمجتمعات المحلية خلال مثل هذه الفعاليات.
