قبل ربع قرن، كانت العديد من أندية كرة السلة الأوروبية تعتبر أن تجاربها في تنظيم وتسويق الدوريات لم تكن كافية. في ذلك الوقت، كانت تحت مظلة الهيئة العالمية لكرة السلة، وكانت الأندية تسعى لتعزيز سيطرتها على الإيرادات والجدول الزمني وحقوق البث الإعلامي.
في عام 2000، تأسست مجموعة من الأندية تحت مظلة اتحاد البطولات الأوروبية لكرة السلة. كان الهدف هو إنشاء مسابقة احترافية تجارية مماثلة لدوري أبطال كرة القدم. تمكن المنظمون من انتزاع اسم "يوروليج" بعد أن أخفقت الهيئة العالمية لكرة السلة في تسجيله.
اليوم، تدير يوروليج شركة خاصة وتضم في من ضمنها 20 نادياً، حيث تظل الأندية في المنافسة بغض النظر عن أدائها في بطولاتها المحلية. يتم ملء مركز آخر بواسطة الفائز بكأس يوروكوب في الموسم السابق، مما يعكس التنوع في المنافسات.
بالنسبة للأعضاء الدائمين، مثل الأندية الكبرى، لديهم تأثير كبير على الاتجاه الاقتصادي والتنظيمي للدوري. ومن الملاحظ أن نادي "CSKA موسكو" قد عُلِّق من البطولة منذ أن أطلقت روسيا غزوها لأوكرانيا في فبراير 2022.
في إطار جهودها للتوسع في الأسواق الجديدة، منحت يوروليج الحق للفريق المقيم في دبي لدخول البطولة باستخدام بطاقة "Wild Card" على مدى خمس سنوات. تميّز الفريق بمرافق حديثة ودعم مالي قوي، ما يجعله جاذبًا ليكون ضمن الدوري.
على الرغم من تأسيس النادي في عام 2023، بدأ الفريق بالفعل مشواره في منافسة قوية تشمل أندية من دول مثل صربيا وكرواتيا والبوسنة، مما يعكس التنافس الجاد في كرة السلة الإقليمية.
تُعتبر يوروليج ثاني أفضل دوري لكرة السلة في العالم بعد الدوري الأمريكي. لكن، يتميز أسلوب اللعب في يوروليج بالتكتيكية والتركيز على الفريق.
قال مدرب فريق بارتيزان إن "كل مباراة هنا تُعتبر مهمة بعكس الدوري الأمريكي". وأشارت تعليقات بعض اللاعبين المخضرمين إلى أن مستوى المنافسة والتحديات في أوروبا أكثر شدة.
في السابق، عانى العديد من اللاعبين الأوروبيين عند انتقالهم إلى الدوري الأمريكي. ومع ذلك، فإن الوضع اليوم يختلف، حيث يوجد اليوم عدد أكبر من اللاعبين الأوروبيين في الدوري الأمريكي أكثر من أي وقت مضى، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المستويات العالية من اللعب في يوروليج.
بينما يشهد الدوري معظم اللاعبين السابقين في الرابطة الوطنية، يظل الانضمام إلى يوروليج فرصة جاذبة لهم، خاصة مع الأجور المرتفعة والفرص المحتملة للعودة إلى الدوري الأمريكي.
يوروليج是 منصة مهمة لكرة السلة الأوروبية تتمتع بتاريخ غني ورؤية مبتكرة لمستقبل الرياضة. بتواصلها مع أسواق جديدة وخاصة في الشرق الأوسط، تسعى يوروليج إلى تحقيق مزيد من النمو والانتشار، مما يجعلها بطولة مثيرة تستحق المتابعة.
