قام فريق ستيلرز بزيارات متعددة إلى أيرلندا خلال العامين الماضيين، حيث نظم حفلات ترويجية وعيادات رياضية بهدف تعزيز رياضة كرة القدم وبناء اهتمام أكبر بلعبة اتحاد كرة القدم. تعد هذه الزيارة خطوة استراتيجية لتوسيع نطاق اللعبة في دول جديدة.
يستعد فريق ستيلرز لحدث أكبر بكثير مقارنة برحلتهم السابقة في عام 1997. وقد وصف اتحاد كرة القدم الأمريكي هذا الحدث بأنه سيشبه "ميني سوبر بول" ينتقل إلى المدينة، مما يثير حماس المشجعين والأهالي.
من المقرر أن يتدفق المشجعون المحليون إلى العاصمة الأيرلندية، حيث يُتوقع أن يستقطب الحدث أكثر من 30,000 زائر دولي، العديد منهم بدون تذاكر، فضلاً عن مشجعين من فرق أخرى. يشكل هذا العدد الكبير من الزوار فرصة فريدة لرفع مستوى الوعي بلعبة كرة القدم في أيرلندا.
ستُقام مجموعة من الفعاليات المجانية للمشجعين في مختلف أنحاء المدينة بدءًا من يوم الخميس. وتشمل هذه الفعاليات معالم بارزة مثل قلعة دبلن وقاعة المدينة، بالإضافة إلى حدث الباب الخلفي الذي يستمر لثلاثة أيام في ميدان Merrion. يختتم الحدث بحفلة ترويجية يوم الأحد للمشجعين الذين لا يتوجهون إلى ملعب Croke Park.
أعرب فيبي شيتر، المتحدث باسم ستيلرز، عن حماسهم للحدث وقال: "يظهر المشجعون حماسهم ليكونوا جزءًا من الضجة والإثارة، خاصة مع وجود اتحاد كرة القدم الأمريكي في المدينة وتجهيز الفرق الـ 32 القمصان المختلفة". وأضاف: "هناك الكثير من الأمور المثيرة التي يمكن توقعها، حيث يعرف ستيلرز كيفية تنظيم حدث كبير."
أكد هنري هودجسون، المدير العام لاتحاد كرة القدم الأمريكي في المملكة المتحدة وأيرلندا، على أهمية الحدث، قائلاً: "عند حضور أي فعالية رياضية أو ترفيهية في دبلن، ستشعر فعلاً بأن المدينة تحتضنها بقوة".
يقوم فريق ستيلرز وفريق فايكنغز بتنظيم فعاليات مشتركة في الحانات في دبلن، بالإضافة إلى مشاركة فريقين آخرين. وقد أعرب بعض الفرق بشكل صريح عن رغبتها في اللعب مستقبلاً في أيرلندا. وفي الوقت نفسه، أكدت مصادر في اتحاد كرة القدم الأمريكي أن فرقًا أخرى أبدت اهتمامًا بالتعاون.
رغم الحماس الكبير لهذا الحدث، لا توجد ضمانات للعودة إلى دبلن على المدى البعيد. سيقوم اتحاد كرة القدم الأمريكي بتقييم النتائج بعد انتهاء الفعالية، ولكن هناك توقعات كبيرة بأن تصبح مباريات الاتحاد جزءًا أساسيًا من المشهد الرياضي في المدينة، كما حدث في لندن.
تستعد دبلن لاستقبال حدث كبير في عالم الرياضة بفضل مجهودات فريق ستيلرز واتحاد كرة القدم الأمريكي. من المتوقع أن يجذب هذا الحدث العديد من المشجعين ويعزز الرياضة في أيرلندا، مما يمهد الطريق لمزيد من الفعاليات الرياضية في المستقبل.
