حقق اللاعب الشاب القوس مانينغ أداءً رائعًا في المباراة التي جمعت تكساس بفريق سام هيوستن، حيث قاد فريقه للفوز الكبير بنتيجة 55-0. وأظهر مانينغ مهاراته كلاعب رئيسي، حيث نجح في تمرير 309 ياردات وثلاث لمسات أرض، مما يجعله من أبرز اللاعبين في هذا الموسم.
قدم مانينغ أداءً مميزًا حيث كان دقيقًا في تمريراته، حيث أكمل 18 من أصل 21 تمريرة، بالإضافة إلى تسجيله لمسة أرضية أخرى في الشوط الأول. قام بالتواصل مع زميله في الفريق، الذي سجل لمسات أرضية من مسافتين مختلفتين قدرهما 53 و13 ياردة، مما ساهم في التفوق الكبير لفريقه مع نهاية الشوط الثالث.
عبر مانينغ عن رضاه عن أدائه، مشيراً إلى "شعوري بالراحة والسعادة إزاء ما قدمته، وأتمنى لو كنت قد حققت ذلك منذ الأسابيع القليلة الماضية. كنت سعيدًا لأنني أتمكن من إيصال الكرة إلى رفاقي في الفريق".
واجه مانينغ بعض الصعوبات في بداية الموسم، حيث احتاج إلى تعزيز ثقته بنفسه. ويبدو أنه حقق ذلك في مباراة الليلة، حيث أظهر التركيز والقدرة على تجاوز التحديات. كما أن تصاريحه في البداية كانت تشير إلى قلة الثقة، لكنه تحسن بشكل واضح.
عبر زملاء مانينغ في فريق تكساس عن سعادتهم برؤيته يتألق مرة أخرى. حيث قال مايكل تاف، أحد اللاعبين الكبار في الفريق: "لقد استعاد مستواه المعروف عنهم. الجميع شعر بالتغيير في أدائه، وهذا ما كنا نتوقعه منه".
وأشار مانينغ إلى قلقه من تلقي عقوبة أثناء المباراة، وقد اعتذر عن هذا الأمر سريعًا لمراقب المباراة. وقال: "كان هناك بعض الإحباط الذي تراكم على مدى الأسابيع الماضية، وهذا ما جعلني أشعر بالتوتر".
أظهر مانينغ تطورًا كبيرًا في أدائه، حيث كان قد أكمل فقط 55% من تمريراته قبل المباراة. وقد وعد بأن يصبح أفضل خلال الأسبوع، وبالفعل، حقق سلسلة من 14 تمريرة متتالية في المباراة.
أعرب ستيف ساركيسيان، مدرب فريق تكساس، عن إعجابه بتطور مانينغ، حيث قال: "عندما يلعب بحرية وثقة، يكون ذلك أفضل نسخة من مانينغ. لقد بدأ في استخدام قدمية في الأداء، مما قد يساعده بشكل كبير في المستقبل".
أوضح مانينغ أنه لا يهتم كثيرًا بالردود الفعل الوطنية أو انتقادات النقاد السابقين: "الأهم بالنسبة لي هو تحقيق الانتصارات، وهذا ما جاءنا للعب من أجله، خاصة مع اقترابنا من منافسات SEC".
بفضل أدائه المتألق، أثبت القوس مانينغ أنه قادر على تجاوز الصعوبات واستعادة مكانته كأحد أبرز لاعبي كرة القدم الجامعية. سيكون جميع الأعين مركزة عليه مع استمرار الموسم، وسط تطلعات الجماهير لفريق تكساس.
