شهدت مباراة بيتسبرغ ستيلرز الأخيرة ضد كارولينا بانثرز حدثًا غير سار، حيث تم نقل اللاعب ديريك هارمون عن ملعب المباراة بعد تعرضه لإصابة في ركبته. جاءت هذه الإصابة بعد فوز فريق بيتسبرغ 19-10 في المباراة التي أقيمت ليلة الخميس.
قال المدرب مايك توملين إن هارمون يعاني من التواء في الركبة، وأنه يتم تقييم حالته بدقة. وعندما تم سؤال توملين عن احتمالية أن تكون الإصابة خطيرة، أجاب: "كما ذكرت، إنها مجرد توتر في الركبة."
بدت إصابة هارمون واضحة عندما كان يحاول الحفاظ على موضعه أثناء التدخل مع اللاعب براندون والتون. وأدى الضغط إلى دفع هارمون وسقوطه بطريقة غير مألوفة على جانبه الأيمن، مما أدى إلى ضرورة تدخل الطاقم الطبي لنقله بعيدًا.
على الرغم من حالة الحزن التي اعترت هارمون، حيث غطى رأسه بمنشفة أثناء نقله إلى غرفة الخزانة، إلا أنه عاد للجلوس على مقاعد البدلاء في الشوط الثاني. يشير ذلك إلى تصميمه ورغبته في مواصلة المنافسة.
كان هارمون، الذي تم اختياره في الجولة الأولى من مسودة هذا العام، قد بدأ مسيرته كمدافع على خط الدفاع بعد فترة وجيزة من انضمامه إلى الفريق. أكد هارمون على أهمية الضغط المترتب عليه كلاعب مبتدئ، قائلًا: "أشعر أن الضغط يجعل الماس."
يعتبر هارمون خلفًا طبيعيًا للاعب الدفاع البارز كاميرون هيوارد، وبرز في صيفه من خلال أدائه المتميز وتجديد قوته البدنية. ومن الواضح أنه يسعى إلى إثبات نفسه في الدوري، وقد حصل على تعليقات إيجابية حول أدائه منذ بداية الموسم.
وصف مساعد المدير العام، آندي ويدل، أداء هارمون في فترة المعسكر التدريبي بالاستثنائي. اعتبر ويدل أن انفجار هارمون البدني وطوله وقدرته على الهروب من الكتل هي من بين الأسباب الأساسية التي دفعته إلى اختيار اللاعب.
تتسم إصابة ديريك هارمون بالخطورة، لكن تطلعاته ومؤهلاته تجعل من السهل على مشجعي ستيلرز أن يكونوا متفائلين بشأن مستقبله. قد تترك الإصابة آثارها، ولكن التزام هارمون وعزيمته على العودة القوية يظهران تفاؤلاً حول مسيرته في الدوري.
