في تمام الساعة الثامنة من مساء اليوم، يستعد الوصل لمواجهة قوية أمام الهلال السعودي على أرض استاد زعبيل. تأتي هذه المباراة ضمن الجولة الثامنة والأخيرة من المرحلة الخاصة بدوري أبطال آسيا، حيث تعد هذه المرحلة مصيرية بالنسبة للفريقين، إذ ستحدد مصيرهما في الأدوار الإقصائية من البطولة.
يسعى «الإمبراطور» إلى تفادي المواجهات الصعبة في دور الـ16، ورغبته تتجه نحو الابتعاد عن الأندية السعودية الثلاثة المتصدرة، وهي الهلال والأهلي والنصر. في حالة الفوز، ومع تعثر السد القطري أمام باختاكور الأوزبكي، قد يتقدم الوصل إلى المركز الرابع ويتراجع السد إلى المركز الخامس، مما يعني لقاءهما في دور الـ16. كما أن تعادل الوصل مع الهلال سيبقيه في المركز الخامس، مما يتيح له مواجهة السد بالخطة ذاتها.
أما في حال خسارة الوصل، فتكون احتمالية تراجعه إلى المركز السادس قائمة، خاصة إذا تمكن الريان القطري من تحقيق الفوز على الاستقلال الإيراني. سيصبح الوصل في مواجهة فريق سعودي آخر ويتم وضعه في المقام الثالث، مما يجعل فرصة التأهل إلى دور الـ8 خارج ملعبه أكثر تعقيدًا.
يسعى الوصل لنيل المركز الرابع، مما سيؤهله لخوض مباراة الإياب على أرضه، بينما إذا حصل على المركزين الخامس أو السادس، سيضطر للعب مباراة تحديد التأهل خارج ملعبه. تعتبر الأندية السعودية قد تأهلت بالفعل للمراكز الثلاثة الأولى، وبالتالي فإن المباريات في مرحلة الـ16 لن تشمل أي صدامات بين الفرق السعودية.
تتوزع المباريات في مرحلة الـ16 كالآتي: يحصل الفريق الأول على الفريق الثامن، الثاني يلعب مع السابع، والثالث يواجه السادس، والرابع يتقابل مع الخامس.
من الناحية المعنوية، يدخل الوصل المباراة بعد انتصاره الأخير في «الديربي» على النصر في الجولة الـ16. يسعى الفريق لتحقيق أول انتصار له على ملعب زعبيل ضمن هذه البطولة، بعد تحقيقه ثلاثة انتصارات خارج الأرض، إلا أنه تعرض لخسارتين أمام النصر والأهلي، وتعادل مع السد والريان على نفس الملعب.
بدورها، تمثل هذه المباراة اللقاء الأول الذي يجمع الوصل مع الهلال ضمن دوري أبطال آسيا، وبينما يتألق الوصل على صعيد التاريخ، حيث هزم الهلال في تواجهاتهما السابقة في بطولات الأندية الخليجية، إلا أن الهلال يسعى إلى تحسين أدائه بعد تعادله في آخر مباراتين في الدوري السعودي، مما جعله يتراجع إلى المركز الثاني خلف اتحاد جدة.
الهلال يأمل في تحقيق انتصار معنوي قبل المباراة المرتقبة ضد الاتحاد في «الكلاسيكو» يوم السبت، والتي قد تكون حاسمة في تحديد مسار المنافسة على اللقب.
توقعات اللقاءات المحتملة للوصل في دور الـ16:
