حقق فريق "حلم أتلانتا" إنجازًا رائعًا بفضل أداء لاعبتهم "راين هوارد"، التي تعادلت مع الرقم القياسي لدوري كرة السلة المحترفة للنساء (WNBA) بتسجيلها تسع رميات ثلاثية خلال مباراة جمعتهم بفريق "لوس أنجلوس سباركس"، والتي انتهت بفوز أتلانتا 104-85. وكانت هذه المباراة على أرض أتلانتا، مما ساعد الفريق على تأمين ميزة ملعبه في الجولة الأولى من التصفيات.
أنهت هوارد المباراة برصيد 37 نقطة، وهي تتبع إنجازها السابق في 13 يونيو حينما سجلت تسع رميات ثلاثية أيضًا في مواجهة فريق شيكاغو. وقد أصبحت هوارد أول لاعب في تاريخ WNBA يسجل تسع رميات ثلاثية في مباراتين مختلفتين.
وعلقت هوارد، التي تبلغ من العمر 25 عامًا وتلعب في موسمها الرابع، قائلة: "أعتقد أن هذا يضعني في محادثة مع أفضل الرماة. لا يمكن لأحد أن ينكر ذلك. لم يحقق أحد هذا الإنجاز قبل أن أصل إلى هنا." كما أشادت بمدربها كارل سميسكو، الذي حول نظامه الهجومي الناجح إلى أداء مميز في WNBA.
إجمالًا، سجل فريق "حلم أتلانتا" 19 رمية ثلاثية في المباراة، ليعادل بذلك الرقم القياسي للموسم العادي مع فريق "نيويورك ليبرتي". يشار إلى أن فريق "لاس فيجاس" قد حقق 23 رمية ثلاثية في مباراة فاصلة عام 2022.
رغم إدراكها لصعوبة الموسم عليها بسبب الإصابة التي أبعدتها عن 11 مباراة، إلا أن هوارد سجلت حتى الآن 97 رمية ثلاثية. وقد فقدت فرصة اللعب في 10 مباريات متتالية خلال الموسم العادي بسبب إصابة في الركبة، لكنها عادت في 10 أغسطس للعب مجددًا.
مدرب الفريق كارس سميسكو أكد على أن أداء هوارد في المباراة كان رائعًا، مشيرًا إلى أنها كانت تبدو مرتاحة وهي تبحث عن لقطات جيدة. وتعتبر هوارد واحدة من الأسماء البارزة هذا الموسم، إلى جانب زميلتها "أليشا جراي"، التي غابت عن المباراتين الأخيرتين بسبب إصابة في الركبة، ولكن الفريق استمر في الأداء الجيد وفاز بست من سبع مباريات.
حاليًا، يحتل "حلم أتلانتا" المركز الثاني في التصفيات برصيد 28 فوزًا مقابل 14 هزيمة، خلف فريق "مينيسوتا". يُذكر أن الفريق لم يحقق النجاح في الوصول إلى التصفيات في الفترة ما بين 2019-2022، حيث كانت العائدات دائمًا أقل من التوقعات.
ستكون مباراة "حلم أتلانتا" في المرحلة النهائية من التصفيات أول مباراة لهم على أرضهم منذ 4 سبتمبر 2018. مع تغيير نظام التصفيات إلى صيغة 1-1-1، سيكون لكل فريق في التصفيات فرصة لخوض مباراة واحدة على الأقل في الملعب الخاص بهم.
تقدم "حلم أتلانتا" أداءً متميزًا في موسم 2025، مع تألق "راين هوارد" ونجاح الفريق في التأهل إلى التصفيات. يأمل الجميع أن يستمر هذا الزخم في المباريات المقبلة لتحقيق إنجازات أكبر في تاريخ الفريق.
